El masaje avanzó considerablemente con los trabajos de Per Henrik Ling, un sueco que viajó a China de donde trajo diversas técnicas que recogió en su "Tratamiento Sueco del Movimiento" o "Sistema Ling".
Actualmente el masaje sueco y el shiatsu japonés son los métodos más populares en Europa y América del Norte para los tratamientos corporales. El shiatsu ha incrementado últimamente su número de seguidores tanto entre profanos en la materia como entre terapeutas. En los últimos años incluso la medicina occidental ortodoxa se ha empezado a interesar por este sistema de meridianos y puntos de presión..

Poco a poco las ciencias recuperaron prestigio y el masaje entre ellas. Muchos fueron los médicos que incorporaron el masaje como método terapéutico de cuerpo y mente. Ambroise Pare y Mercualis en los siglos XVI y XVII incorporaron el masaje en sus métodos terapéuticos, llegando el primero de ellos a ser médico de cuatro reyes. Mercualis, médico de gran reputación, escribió un célebre tratado sobre masaje y gimnasia que le dio enorme fama y le distinguió como uno de los médicos más célebres de Italia. María Estuardo, reina de Escocia, logró recuperar su salud gracias a los masajes realizados por su médico de cabecera.

No solamente el desarrollo del masaje se vio frenado bruscamente durante la Edad Media, sino que también el resto de las ciencias sufrieron el mismo retroceso en la historia europea. Esta es una de las razones por las que en la actualidad muchas de las técnicas y conocimientos en las ciencias de la salud provienen de las escuelas árabes y orientales.

No fue hasta el siglo XVI, en el Renacimiento, cuando todas estas ciencias resurgieron y volvieron a desarrollarse después de casi mil años prácticamente inactivas. Revivieron muchos de los conocimientos de las civilizaciones oriental, griega y romana y fue cuando el masaje empezó a desarrollarse como una ciencia y ganó popularidad.

La historia del masaje fue ganando adeptos durante milenios hasta la caída del Imperio Romano y la llegada de la Edad Media. Durante este nuevo período se cayó en un profundo retroceso de todas las artes y las ciencias motivado, en parte, por el enorme desprecio hacia el cuerpo humano y el mundo físico y la traumática división entre el cuerpo y el alma. El auge del cristianismo contribuyó a este retroceso dado que degradó las cuestiones físicas y condenó aspectos como el placer y el bienestar físico.

La decadencia durante la Edad Media...

Historia

El "Renacimiento" del Masaje...

Algunos métodos se han ido especializando en problemas concretos y se han desarrollado minuciosamente hasta conformar auténticas disciplinas dentro de otras disciplinas. Entre ellos se encuentran el rolfing, el masaje soma, la quiropráctica, la salud a través de tacto, la reflexología, la acupresura, la técnica de Alexander, el método Feldenkrais, la polaridad, el drenaje linfático, la fricción transversa profunda de Cyriax y el shiatsu del pie descalzo.

Las Nuevas Técnicas...